煮物は素材を生かした控えめな味付け。でも味が薄くて物足りないわけじゃなく、自然の旨味がたっぷり。酢の物は甘さと酸っぱさの加減がちょうどよく。

炒めものは水っぽくならず、野菜のシャキシャキ感を残して。チャーハンは米粒つぶれず、見事にパラパラ。お漬物は即席から本格的なものまで完璧に。

定番料理は言うまでもなく、アレンジ料理もお手の物。あり合せの材料であっという間にもう一品、または立派なメインにも。買い物上手は料理上手、安いものを賢く使って。物知りは料理上手の第一歩、旬のものをふんだんに取り入れて。

何か一つ上手になれるとしたら、私は料理を選ぶでしょう。料理は大好きで、いろんなものを作ります。オリジナルレシピも数知れず。でもまだまだベテランの方々にははるか遠く及びません。

チャレンジ精神旺盛なことも手伝って、失敗してしまうことも多々あります。美味しくできたと自分でも思えることはあるものの、それは本当にごくたまに。自分にとって好みの味付けが、他の人にも褒められるとは限りません。

ちょっとばかり上手くいったと思っても、胸を張って人様に食べてもらえるようなものを、こしらえたことはないような気がします。これが得意だと堂々と言える料理も、まだありません。

私はきちんと分量を量っても、味付けがイマイチなことも少なくない。それなのに、パッパッと目分量で味をつけて一見適当なようで、いつも大体同じ味に仕上げるベテランの方々は本当にすごい。尊敬のまなざしで見てしまいます。

私もこれから経験を積めば、そんな風になれるでしょうか。みんなに美味しいと喜んでもらえる料理、作れるようになるでしょうか。その日を目指し、今日もエプロンをつけて向かう先は台所。